"Tristan" - den speciella råbocken i hemmaskogen...

För flera år sedan hade jag förmånen att kontinuerligt följa denna mycket speciella råbock, precis utanför mitt hus. Han bar på en sällsynthet som omedelbart skilde honom från mängden: ett tredje horn, en egenskap som gav honom ett helt unikt utseende. Detta speciella drag inspirerade mig till att ge honom namnet Tristan.

Dessvärre vet jag inte vad vilket öde Tristan gick till mötes. Efter sommarperioden, då rådjuren ofta vandrar ut i skogen en tid, kom han aldrig tillbaka. Kanske fick han året därpå bara två horn, vilket gjorde att jag inte kände igen honom? Oavsett så består minnet av denna ståtliga råbock hos mig. Tristan - skogens obestridlige härskare! 

Det var många gånger som Tristan utmanades av andra rivaler, men det verkade alltid som om han hade ett ordentligt övertag med sina tre horn. Under den period som jag hade möjlighet att följa honom förlorade han aldrig en enda duell.

Det ligger ett djupt värde i att få följa naturen så nära som jag fick med Tristan. Det hade aldrig gått om det inte varit just i hemmaskogen detta skett. Just för att jag alltid är där och därmed kontinuerligt får följa och observera djurlivet på ett helt annat sätt än om jag varit tvungen att ta mig till en plats mycket längre bort.

Just denna specifika bild fångades under en tidig försommarkväll, vid en av Tristans sedvanliga besök. Bilden visar tydligt övergången mellan hans säsongsbetonade pälsar; den grövre, grå vinterpälsen dröjer sig kvar på flankerna och bakkroppen, medan den mjukare, gulbruna sommarpälsen har framträtt kring huvudet och halsen. För mig förstärker denna upplevelse tanken om att ”gräva där man står” som fotograf. Genom att ägna sig åt att dokumentera den natur som finns alldeles runt hörnet kan jag upptäcka och förmedla de mest fängslande och äkta historierna på ett helt annat sätt. Kanske är den bästa platsen att finna fantastiska motiv precis där jag står?

Fiskmåsen i den heta kvällssolen...

Den här bilden kom till en försommarkväll när jag fick syn på en fiskmås som låg och ruvade uppe på en väldig sten. I det allra vackraste av ljus låg hon där, helt orörlig på sina ägg. Med lång brännvidd och på tryggt avstånd fångade jag ögonblicket, och visst syns det tydligt hur varmt hon hade det där i redet i det varma solgasset?

För mig är just den här tiden på året den allra bästa, när allt spirar i naturen och djurlivet har vaknat på allvar efter en lång och bister vinter. Fåglarna sjunger i varje del av skogen, och för naturfotografen inom mig avlöses det ena motivet efter det andra. Nu är hösten här, och tiden fram till våren har nog aldrig känts längre med tanke på den långa vintern som ligger framför oss. Men dagarna löper på och snart är det återigen dags för fiskmåsen att inta redet och härda ut solens gassande värme. Den som väntar på något gott...

Strandjägarna...

Den orädda kajan rör sig med en anmärkningsvärd självsäkerhet genom det höga, solkyssta gräset vid strandkanten. Hennes gång är målmedveten och hennes närvaro omisskännlig. Det är inte bara en kaja på promenad, utan mer en karaktär som metodiskt inventerar terrängen. Hennes blick är skarp, närmast penetrerande. Den skarpa blicken skannar omgivningen, med en skärpa som lämnar föga obemärkt.

Där vi människor ser en plats för rekreation under dagen, ser kajan en potentiell födoplats i skymningen. När den sista badgästen har gett sig av och stranden tystnat, börjar hennes arbetspass. Hon vandrar metodiskt över sand och genom gräs i jakt på något gott ätbart som glömts kvar.

Det råder ingen tvekan om att hon ser mig, där jag ligger på mage i gräset med min kamera. Hennes öga, med sin bleka iris och djupt svarta pupill, möter min kameralins. Men här uppstår något sällsynt. Ingen rädsla, bara en ömsesidig respekt och en lugn acceptans. Med sin orädda blick och i jakt på föda möts vi i det guldfärgade ljuset på stranden - två skarpsynta jägare vid strandkanten - den ena på jakt efter den perfekta födan, den andra på jakt efter den perfekta bilden...

Älgkon med de långa ögonfransarna...

En kväll i maj förra året fick jag detta oförglömliga skymningsmöte. Jag fann denna älgko mitt i rapsfältet, där hon stod och betade av den nysådda och blommande grödan. Det var ett sällsynt tillfälle att få observera henne på så nära håll. 

Men hennes omedelbara obekvämlighet med min närvaro var tydlig, för efter en lång, granskande blick, valde hon att långsamt dra sig en bit längre bort på fältet. Den detalj som jag hela tiden återkommer till i denna bild är hennes långa ögonfransar, det är så fascinerande tycker jag. Visst är hon vacker?!

Mötet jag aldrig glömmer - Lappugglan i Kolmårdsskogen...

Den här bilden är från ett minne som dröjer kvar med stor tydlighet, trots att det är flera år sedan nu. Det var en tid då vi hade ett alldeles speciellt, och jag vågar säga celebert, besök här i Kolmårdsskogarna.

Denna stora, otroligt uttrycksfulla uggla är verkligen något alldeles extra att få möta. På bilden ser man dess massiva, fjäderbeklädda ansikte och den intensivt vaksamma blicken från de där lysande gula ögonen. Men blicken var inte riktad mot mig.

När jag tog denna bild, hade lappugglan en fast blick upp mot himlen. Kråkorna cirkulerade över fältet, och jag kände en tydlig spänning och nervositet hos ugglan. Den var orolig och mycket vaksam. En stund senare satt hon på en gren i skogsbrynet och där var hon betydligt lugnare. Här syntest hon inte lika lätt och kanske var det just det som gjorde henne mindre ängslig.

Besöket var en kort och intensiv period som jag bär med mig än idag. Att få uppleva det extraordinära i det välbekanta är vad som gör skogen så fascinerande. Jag är så tacksam för den här bilden och inte minst alla minnen av ett sant mötena med lappugglan i hemmaskogen...

Kontraster i Kolmårdsskogen - ett möte vid skogstjärnen...

Det finns stunder i naturen som stannar kvar lite extra, och mitt möte vid en skogstjärn djupt inne i Kolmårdsskogen i en försommarmorgon var definitivt en sådan stund.

Att vandra i denna gamla skog är alltid rofyllt, men målet för dagen var tystnaden vid en av de mindre, mer avskilda tjärnarna, längre in i skogen. Vattnet där är ofta nästan kolsvart, färgat av humus och speglar de omgivande mörka granarna på ett sätt som ger en känsla av bottenlöst djup.

Just som jag kom fram och lät blicken svepa över den stilla ytan, upptäckte jag en ensam kniphane som guppade rofyllt en bit ut.

Kontrasten var omedelbar och slående. Mot det mörka, nästan ogenomträngliga vattnet lyste hans kritvita sidor och bröst upp som en fyr. Det var en fantastisk syn; hur det lilla ljuset från hans fjäderdräkt skar igenom den djupa skuggan över tjärnen. Det kändes nästan overkligt hur starkt han framträdde mot sin omgivning.

Jag satte mig tyst på en mossbeklädd sten för att observera. Trots att han verkade vila och flöt fram i sakta mak, var det uppenbart att han aldrig helt slappnade av. Det skarpa, gula ögat, så typiskt för knipan, var konstant fixerat på mig och omgivningen. Det är fascinerande att se den ständiga vaksamheten hos de vilda djuren, de är verkligen alltid beredda, även när de vilar.

När jag satt där och betraktade hur de mjuka ringarna på vattnet spred sig runt honom, fångade av det svaga ljuset som silade ner genom grenverket, började tankarna vandra. Det mörka vattnet och de skiftande reflektionerna gav en känsla av mystik. Vad döljer sig egentligen där nere i det kolsvarta djupet under den lugna ytan? Det är den typen av tankar och den typen av tysta, kontrastrika möten som gör att jag alltid längtar tillbaka till naturen. Det blev en stilla, reflekterande stund som jag är glad att jag fick uppleva...

Skogens spöke...

Gryningsljuset spred sig sakta genom skogen, en mjuk och fuktig kyla dröjde sig dock kvar. Dimman låg så tät att varje andetag kändes som att dricka ett litet glas med kallt vatten. Jag var ute på min vanliga morgonrunda med kameran, i hopp om att fånga något av det magiska ljuset och kanske ha turen att få möta något av skogens alla djur.

Där borta, på en kulle som höjde sig över det dimmiga landskapet, såg jag dem. Två kronhjortar, som två väldiga silhuetter skurna ur det kolsvarta mörkret. Nyfikna, men ändå på sin vakt. Ingen tvekan om att jag kommit för nära denna gång. Jag gissar på att dessa två kronhjortar tillbringat natten ute på det öppna hygget längre bort och nu var på väg tillbaka till skogens trygga skydd.

Det var en sådan stillhet och vördnad i ögonblicket. Jag höjde kameran, försökte genom dimman att få skärpa på en av dem och klick - där satt bilden!

I samma stund knakade det till i skogen. I samma ögonblick som ljudet bröt tystnaden, var de borta utan något mer ljud alls. Det fanns ingen flykt, inget buller utan bara tystnad efter det knakande ljudet. På något övernaturligt vis var det som att kronhjortarna bara upplöstes i dimman, tystare och snabbare än tanken. Kvar var bara den kalla luften och tystnaden.

I detta ögonblicket insåg jag varför kronhjorten så ofta kallas för skogens spöke...

Mötet med den nyfikna råbocken...

Jag minns den här kvällen så tydligt. Ljuset var mjukt och gyllene, och jag hade suttit vid mitt fågelställe ute i skogen i drygt en timme och bara njutit av att få se alla småfåglar kivas om maten vid foderautomaterna. Det var verkligen full aktivitet, och jag hade helt förlorat mig i att fotografera de små.

Men så plötsligt - en tydlig brytning av en gren. Snabbt tog jag bort kameran från ansiktet och tittade längre in i skogen. Genom trädens ljusa vårsol, såg jag en ljusbrun gestalt som kom vandrande, gracil och tyst. Det var denna ståtliga råbock.

I nästan samma ögonblick möttes våra blickar. Det var som om skogen höll andan. Ett utdraget ögonblick av stilla förvåning och en djup, ömsesidig kontakt. Jag visste omedelbart att jag inte ville störa detta magiska möte med en plötslig rörelse. Kameran låg nu i mitt knä, men försiktigt greppade jag efter den och höjde den långsamt, långsamt. Jag ville verkligen fånga detta ögonblick.

Där stod han, perfekt inramad i den här djupa och frodiga skogssalen, belyst av den mest fantastiska, klara vårsolens ljus. För att skapa en bild som verkligen kunde förmedla känslan av den drömska stämningen som rådde just där och då, bestämde jag mig snabbt. för att göra en dubbelexponering.

En bild i fokus och den andra bilden i mjuk oskärpa. På så sätt blir bilden en blandning av verklighet och det minne som uppstod där och då i det spontana mötet mellan råbocken och mig där ute i skogen denna magiska vårkväll...

Havet, friheten och klipporna...

Sommaren för med sig en oundviklig och djup dragning - längtan till havet! 

Väl framme söker sig min blick oavbrutet till havslinjen, där det väldiga havet sträcker sig ut mot en horisont som verkar lova oändlighet, långt bortom vad ögat kan nå.

Jag tänker på en särskild plats, en kuststräcka av urgammal, slipad granit, där klipporna står som fasta fundament i en ständigt rörlig miljö. Att sitta på en sådan klippa, med horisonten som den enda fasta punkten, är att bli ett med detta fantastiska landskap. Det är de saknade sinnena som återvänder: den skarpa, mineraliska doften av tång som blandas med den friska, salthaltiga luften som genast gör huden sträv. Så ljudet, det oavbrutna, rytmiska kluckandet och det djupare, rytmiska bruset när vågorna mjukt och oåterkalleligt arbetar sig in i klippskrevorna och runt de slipade granitblocken.

I dessa stunder, när elementen omfamnar mig, händer det att jag lägger mig ned. Jag sluter ögonen och låter allt annat falla i glömska för en stund. Att bara vara i detta nuet, är en av de starkaste och mest behagliga upplevelser av ren närvaro jag känner till. Det är, näst efter en lång vandring i skogen, det ultimata sättet att återknyta kontakten med sig själv och uppleva friheten.

I somras reste jag och min familj till just en sådan kuststräcka för att åter få uppleva detta underbara landskap och frihetskänslan. Jag vet med säkerhet att det är dessa dagar och denna specifika stämning som jag kommer att återvända till, när vintern så småningom lägger sitt järngrepp om oss och mörkret är ett oundvikligt faktum. Då kommer mina tankar återvända till just den här dagen och klippan vid havet...

Rådjursparet och sälgens sötma...

Gryningen var fortfarande ung när jag rullade in på den smala skogsvägen. Motorn tystnade och kvar fanns bara skogens dämpade prassel och ljudet av mina egna andetag. I det första, kalla morgonljuset, långt innan solen hunnit visa sig, dök de upp. En råbock och en råget, lugna och orädda, som om de visste att de var ensamma. 

De gick där bland de späda buskarna och nyligen utslagna sälgen, vars blad måste ha varit alldeles sötmafyllda efter nattens kyla. Jag satt kvar i bilen, en tyst observatör med kameran i högsta hugg, och lät tiden stå stilla. Ljuset började så sakteliga förändras allt eftersom. Tillslut så strilade det igenom de täta trädkronorna och förvandlade den dunkla blå skogen till en scen i intensivt guldljus. 

De unga rådjuren fortsatte att beta, omedvetna om att jag satt i bilen. Det var ett magiskt ögonblick, en tyst överenskommelse mellan människa och natur, som jag fick äran att föreviga den här underbara vårmorgonen...

Det svarta hålet på mossen...

Djupt inne i Kolmårdsskogens hjärta, där den täta tallskogen står som en tyst mur, breder en mosse ut sig som en bedrägligt lugn värld. Bilden fångar den skönhet och den stämning som råder här, men döljer också en djupt rotad hemlighet. Ett litet, olycksbådande mörkt vattenhål det som också kallas för svart hål syns nere till höger i bilden. Det är just dessa mörka fläckar som gör mossen till ett så riskabelt landskap att beträda. Ett svart hål är ett bottenlöst hål med en mörk yta som döljer det iskalla vattnet och djupt liggande dy.

Att korsa en mosse är därför ett äventyr fyllt av faror. De stabila grästuvorna är den enda säkra vägen att använda för att ta sig över, och varje steg kräver yttersta försiktighet. Om du mot all förmodan skulle hamna i ett svart hål försvinner du snabbt ned i mossens kalla djup. I bästa fall kanske du kan kämpa dig upp, men i annat fall försvinner du och blir en del av mossens historia.

För att undersöka detta svarta hål tog jag en pinne, cirka tre meter, och förde försiktigt ned den i hålet. Jag kunde ändå inte nå botten. Det var en hisnande tanke som slog mig där jag satt, bara decimetrar från kanten av detta livsfarliga hål. Hur många vandrare genom seklerna har känt detsamma när de, precis som jag, stött på ett svart hål ute på en mosse? Tänk om någon också har försvunnit just här i detta svarta hål? En mörk fläck på den spräckliga mossen, så vackert på ytan, är i själva verket en dörr till det okända. Kort sagt; en farlig hemlighet som är dold i naturens lugna famn...

Silvertärnan och det flytande silvret...

Det var en av de där sällsynta juli-kvällarna, där tiden verkade stå stilla och havets rymd kändes synnerligen oändlig. Jag hade suttit och studerat silvertärnorna, dessa fjäderlätta akrobater, hur de med graciösa dyk fångade sin föda och sedan återvände till skären för att inta det nyligen fångade bytet.

Ibland vill jag inte vara dokumentär, utan vill nå ett steg till. För mig räckte det alltså inte bara med att dokumentera deras form. Jag ville fånga rörelsens och ljusets essens i denna miljö. Med en lång slutartid och valet av svartvit, öppnade jag slutaren för att låta tiden flöda fritt genom linsen. Genom att eliminera färgen och reducera scenen till dess grundformer, framträdde vattenreflektionerna på ett spänande och dramatiskt vis.

Dessa flyktiga glimtar transformerades till en levande väv av vertikala ljusstreck, som en fallande regngardin av flytande silver på en mörk, rörlig yta. Den ensamma silhuetten av tärnan på det mörka, isolerade skäret blir en fixpunkt i denna kaotiska och glittrande symfoni. Det är en bild där det stillastående och det dynamiska smälter samman, och där ett ögonblick i juli fryses för att berätta om en kväll av ljus och liv, förvandlat till ett stycke grafisk poesi. För mig är det här inte bara en bild av en fågel och ett skär; det är ett spännande visuellt experiment som fångar stämningen och ljusets föränderliga karaktär en fin sommarkväll...

Att se bortom motivet...

När jag tog den här bilden i Norrköping ville jag göra något mer än att bara dokumentera konstverket – jag ville skapa en egen bild utifrån konstverkets spännande egenskaper.

Det är det jag gillade med den här bilden var att det gick att skala bort allt runt omkring och låta ljus, färg och form ta över. Genom att fokusera på symmetrin och kontrasten mellan det blå och orangea ljuset skapas ett djup som drar in blicken likt ett kalejdoskop.

För mig handlar fotografi nästan alltid om att stanna upp och använda kameran till att skapa, istället för att bara avbilda det som finns framför mig...

Skogens enhörning – ett oväntat höstmöte...

Höstdagen var fylld av rörelse när de färgglada löven dansade i vinden. Plötsligt stannade tiden upp. Där, tyst och stilla inne i lövdungen, stod en älgtjur och betraktade mig. Var kom han ifrån? Har han stått där hela tiden som jag varit på den här platsen?

Det var först efter en stunds beskådande som jag lade märke till det udda i hans silhuett. Denna älg hade bara ett enda horn. Hornet såg dessutom slitet ut och bar spår av skada eller ålder. Var det en gammal returtjur på väg mot sina sista år, eller bara ett udda öde som skapat denna skogens egna enhörning?

Det blev ett långt ihållande möte, fullt av mystik och reflektion. Märkligt nog har jag varken förr eller senare sett någon älg vid just den där platsen...

Höstgästen i Kolmårdsskogen...

När Kolmårdsskogen klär om i sina allra varmaste höstfärger förvandlas landskapet till en ljuvlig färgexplosion. Det var just en sådan eftermiddag, i det mjukt skinande solljuset, precis vid kanten av ett kalhygge, som jag fick syn på henne. Där, på en lavbevuxen gren i en gammal björk, satt hökugglan helt stilla och njöt av dagens allra sista solstrålar.

Hennes blick var intensiv och vaken, vänd ut mot hygget där varje minsta rörelse bland kvistar och ris kunde avslöja en sork. Trots att hon var på ständig jakt utstrålade hon ett fantastiskt lugn. Jag blev stående kvar länge och bara betraktade henne. Det är något visst med hökugglans uttrycksfulla uppsyn – en blandning av både skärpa och integritet.

De höstar och vintrar då dessa nordliga ugglor söker sig ner till Kolmårdsskogens trakter blir jag påmind om varför jag trivs så bra ute i skogen. Det är stunder som just detta möte som jag bär med mig länge...

Ljuset och den första snön...

Denna bild tar mig tillbaka till en tidig morgon för några år sedan, precis i samband med att den första snön hade fallit. Jag hade tagit mig ut i skogen med min kamera för att försöka fånga några stämningsfull vinterlandskap. Det som mötte mig denna morgon var en tystnad så total och djup att den nästan kändes fysisk, en stillhet som var så påtaglig att den nästan gjorde ont i öronen. Till och med vattenytan var helt orörd, en perfekt spegel som dubblerade den mörka skogen.

Det som fascinerar mig mest med denna bild är den djupa, mättade, mörkblå färgen som dominerar scenen. Men det lilla, fina täcket av årets första snö förändrar allt. Utan det hade bilden kunnat kännas mörk och murrig, men nysnön lättar upp allt och ger landskapet ett nytt liv och en känsla av friskhet. Det är så fint med vinterns antågande där det lilla täcket av den vita snön inhyser hopp och bryter igenom det där kolsvarta mörkret.

De små, flyktiga ögonblicken där ljuset får briljera är på något sätt så oerhört värdefulla tycker jag. Särskilt nu, när vi snart befinner oss i årets mörkaste period, blir dessa glimtar av klarhet och hopp som bomull för själen. De påminner verkligen om att ljuset finns där och inger hopp om att det snart kommer åter. För mig är denna bild mer än bara en landskapsvy; den är ett fruset ögonblick av fullständig stillhet och ljusets seger i mörkret...

Skogens konung i det blå skymningsljuset...

I nattens första andetag, står skogskonungen plötsligt framför mig. Med en reslig form, mörkare än skuggan själv och skuren ur det djupblåa himlavalvet. Det är inte en dokumentär bild av en älg, utan av ren närvaro, en essens av skogens vilda själ fångad i den svala, blå skymningens förtrollande ljus.

Bland bråtet på hygget, där detta ståtliga väsen lät de unga skotten mätta hungern. Här hade han funnit en trygg och rofylld plats att vara på. Nu bröts tystnaden av min närvaro. De stora, uppmärksamma öronen reste sig. I den ögonblicksbilden, när konungen vänder sig och spärrar upp sina väldiga öron så förvandlas skepnaden från en skuggfigur till något ännu större. En välkänd silhuett som dröjer sig kvar i skymningsljuset och blir till skogens rättmätige konung...

Att måla med rörelse...

Det finns ett särskilt lugn i den täta tallskogen när mörkret tätnar, men också en slående kontrast när björkarna bryter av. Det är fascinerande hur deras vita stammar skapar en nästan utomjordisk närvaro mot det djupa mörkret runt omkring.

Jag ville skapa en bild som gick bortom det rent dokumentära och istället fångade skogens rytm. Genom att röra kameran lät jag formerna flyta samman i ett mer måleriskt uttryck. Rörelsen skapar då en bild som har en mer målerisk ton och ett uttryck där björkarnas linjer mjukas upp och får liv, som om de dansar fram i skogsbrynet och kliver ut ur skuggan...

Morgonens egen målning...

Vissa morgnar i skogen påminner mer eller mindre om en klassisk oljemålning. Kanske utmanar den till och med också verkligheten ibland i sitt uttryck? När jag gav mig ut den morgonen då jag gjorde bilden här i inlägget var det med helt andra motiv i tankarna, men det är också det som gör naturfotografering så fängslande, för naturen går helt enkelt inte att regissera - den är sig själv.

Plötsligt uppstod ett ögonblick av fullkomlig ro vid den lilla sjön. En häger satt orörlig på en spretig gren ut över vattnet och följde uppmärksamt gräsänderna som tyst gled fram över den blanka ytan. Det uppstod ett lågmält samspel mellan fåglarna och den omgivande grönskan, där varje del fann sin naturliga plats i kompositionen. Stillheten var nästan påtaglig och fångar precis känslan av vad en morgon i fält handlar om för mig: att bara finnas till, ta in tystnaden och ta emot det som ögonblicket bjuder på...

Mellan skärpa och dröm – ett vårmöte i gryningen...

Det var en av de där tidiga, krispiga vårmorgnarna, när marken fortfarande håller kvar nattens fukt och kyla. I den daggvåta stillheten över fältet upptäckte jag dem – två älgar som tagit sin nattlega i gränslandet precis intill skogen.

När jag försiktigt försökte att hitta en bra vinkel reste sig den ena älgen upp med en långsam, rörelse och mötte min blick. Den andra älgen låg kvar helt rofyllt i gräset. I samma stund bröt solen fram över skogsbrynet och lät sitt varma morgonljus sila ner och spridas över djuren och det grönskande fältet.

För att fånga både stundens skärpa och den drömska känslan arbetade jag med dubbelexponering direkt i kameran. En exponering som ger struktur åt mötet och landskapet, och en mjuk, oskarp exponering för att smälta samman ljuset och ge bakgrunden en målerisk ton. Det är mötet mellan skärpa och oskärpa som jag tycker gör att detta korta ögonblick av gryningsmagi förevigas på ett värdigt sätt...